Das Essen im Mittelalter war einfach und bestand hauptsächlich aus Getreide, Obst, Gemüse und Fleisch. Die meisten Menschen, insbesondere die Bauern und Arbeiter, aßen hauptsächlich Brot und Eintöpfe, die aus Getreide, Erbsen, Bohnen und anderem Gemüse zubereitet wurden. Fleisch war ein Luxus, der nur wenigen verfügbar war und das meiste Fleisch, das gegessen wurde, war entweder Wild oder von Tieren, die für die Arbeit verwendet wurden und wenn geschlachtet werden mussten.
Fisch und Meeresfrüchte waren in Küstenregionen und Flussdelta verfügbar, aber für die meisten Menschen war es schwer zugänglich und teuer. Milchprodukte wie Käse und Butter waren ebenfalls Teil der Ernährung, insbesondere in Gebieten mit viel Viehzucht. Obst und Gemüse waren saisonal verfügbar und ihre Verfügbarkeit hing von der Region und dem Klima ab.
Die Küche war einfach und die meisten Mahlzeiten wurden über offenem Feuer zubereitet. Es gab keine Kühlschränke oder Gefrierschränke, so dass Lebensmittel oft fermentiert oder eingemacht wurden, um sie länger haltbar zu machen.
Die Ernährung varierte jedoch je nach sozialer Schicht und Region. Adelige und Wohlhabende hatten Zugang zu einer breiteren Palette an Lebensmitteln und konnten sich teurere und exotischere Speisen leisten, während die ärmere Bevölkerung hauptsächlich auf einfache und billige Lebensmittel angewiesen war.